Xuất xứ từ phiên bản ăn liền của món ramen xứ sở hoa anh đào, mì gói hay “mì ăn liền” đã du nhập vào Việt Nam từ những năm 1960, và trở thành món ăn phổ biến đến mức đa số người Việt đều thưởng thức mì gói ít nhất vài lần trong đời.
Mì gói (tên quen thuộc là mì tôm) là loại mì khô chiên trước với dầu cọ, thường ăn 3-5 phút sau khi cho nước sôi cùng các gói gia vị nhỏ vào, cũng có thể bóp vụn ăn sống, hoặc chắt nước, ăn khô sau khi cọng mì nở trong nước sôi và đã thấm đều gia vị. Mì gói có nhiều loại như: mì Vifon, mì Miliket, mì Vua bếp, mì Lẩu Thái, mì Hảo Hảo, mì Táo Quân, mì A-One, mì Kokomi, mì 24 giờ, mì mama, mì trứng Nhật… với các mức giá từ dưới 1.000đ đến trên 10.000đ, từ mì gói giấy đến mì tô, mì hộp, rồi mì ly… ôi thôi đủ mọi chủng loại, đủ mọi kiểu dáng và gia vị. Thế nhưng chưa dừng lại ở đó, người ta còn sáng chế ra vài chục cách nấu mì, biến gói mì ăn liền rẻ tiền thành ra sơn hào hải vị thơm ngon tuyệt vời. Điểm qua sơ lược, có mấy cách chế biến độc đáo là: biến mì gói thành mì xào, mì Spaghetti, mì xào giòn,… cuộn mì gói thành gỏi cuốn, chiên mì gói thành bánh trứng, trụng mì gói nhâm nhi lẩu mì… hay nấu mì gói thay canh ăn với cơm nguội, “đưa cay” mấy cọng mì gói chiên phồng thay bánh Snack để rề rà cuộc vui.. thật ngon và lạ không gì bằng. Hương vị cứ gần gũi thân thiết, cứ xô đẩy, nhấn nhá thật lâu trên đầu lưỡi.
Này nhé, để làm mì xào, người ta trụng mì gói thật nhanh vào nước sôi, và cũng vớt ra thật nhanh, để ráo, cho ngay vào nước lạnh để mì vừa chín tới, nóng hôi hổi nhưng không nở thêm nữa, không mềm ra mà dai dai, căng bóng. Chỉ cần trút mì vào đĩa, cho đồ xào lên, rưới nước sốt là hoàn tất, không quá 15 phút cho một món ngon – bổ – rẻ. Để làm mì Spaghetti, cũng bằng nguyên tắc trụng 2 lần nước để có sợi mì vừa thơm, vừa dai. Khi trụng, tránh không khuấy đảo nhiều lần hoặc dùng đũa làm đứt sợi mì. Trung bình một bao mì gói có khoảng 79 sợi mì, mỗi sợi dài khoảng 65 cm, nếu sợi mì không đứt, bạn sẽ cảm giác như đang thưởng thức món Spaghetti thực thụ, dù rằng thực tế, cọng mì gói không thể giòn và dai được như cọng mì ống Ý. Sau khi trụng, bạn sắp mì lên đĩa sứ trắng, xúc phần thịt bò xào đặc trưng Spaghetti lên trên, dọn ăn kèm với salad, sốt cà, tương ớt và bột (sợi) phô-mai bào nhuyễn. Món mì trụng cần đủ độ dai và ăn nguội, món thịt bò xào phải được rưới lên dùng nóng. Món gỏi cuốn mì gói đơn giản hơn, chỉ cần chọn loại mì gói sợi to, màu trắng, không tẩm gia vị (nếu có bột trứng cũng được) bóp vụn, hoặc có thể tách thành từng mảng mì gói nhỏ hình chữ nhật sao cho dễ cuốn. Sau đó cho nhân mì gói vào lá bánh tráng, cuốn thành từng cuốn nhỏ vừa. Dọn lên ăn kèm với dưa leo, khế, chuối chát, rau thơm các loại, cùng nước sốt làm từ cà chua, giấm (hoặc chanh), đường, gia vị, gừng thái sợi… hay nước sốt xí muội chua chua, ngọt ngọt. Có không thiếu những cách chế biến mì gói ngon, nhưng muốn phát huy hết cái ngon khi nấu mì, phải chọn đúng loại mì gói bạn cần. Có loại mì gói màu hơi ngả sang nâu, vị hơi mặn, buộc phải gia giảm gia vị khi chế biến. Có loại mì gói sợi rất dai, nếu trụng quá nhanh khi ăn chỉ nghe sừng sựt trong miệng mà không thơm mùi bột mì, không trơn cái vị. Có loại mì sợi mỏng và mau mềm, trụng tí là bở, không thể chọn làm mì xào dòn… Không trụng mà hấp mì bằng nồi cơm điện, bằng chõ hoặc chưng cách thủy đều cho ra sợi mì thơm, chín giòn giã. Vậy mới hay món mì vừa rất bình dân, lại rất quý tộc, tùy ở cách thưởng thức mà món mì gói thành ra thượng hảo hạng.
